Medio Natural:
Valle del río Rivera de Huelva, embalse de la Minilla

 Puedes encontrar más información sobre este apartado en la sección Espacios Naturales y Red Natura 2000 de este itinerario. Este contenido forma parte del proyecto “Vías Verdes y Red Natura 2000” que cuenta con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica.

Patrimonio cultural:
Casco urbano de El Ronquillo

Infraestructura:
Vía Verde acondicionada

Equipamientos en Infraestructura:
Tiene 4 áreas de descanso situadas a lo largo del recorrido, en los siguientes puntos kilométricos: 1,40 km -5,90 km -6,10 km y 9,10 km, respectivamente, y 2 extensas áreas de aparcamiento con cabida para autobuses, situadas al principio de la vía verde junto al hotel restaurante y otra en el tramo intermedio (acceso desde el Ronquillo) km 6,3

Equipamientos en Estaciones: Antigua estación de El Ronquillo, rehabilitada y transformada en hotel restaurante

Cómo llegar:

En autobús:
Autocares Damas, S.A.
www.damas-sa.es  Tfnos: 902 450 550 / 955 038 665

Transporte El Ronquillo a/desde Sevilla. Paradas en la puerta del Bar Curro y en la marquesina junto a la gasolinera.

Conexiones:
Sevilla : 49 Kms hasta El Ronquillo
Huelva : 130 Kms hasta El Ronquillo

Ente gestor de la Vía Verde:
Ayuntamiento de El Ronquillo. Teléfono: 954 131 009
http://www.elronquillo.es/opencms/opencms/ronquillo/turismo/Via_verde/
 

Km. 0 / Km. 6,3 / Km. 9,2
 

Inmediatamente abandonemos la N-630 en el km 775, ya estaremos sobre la antigua vía férrea. Hemos de estar pendientes para no saltarnos esta entrada poco visible. Una vez fuera de la carretera, ya durante el breve recorrido de acceso a la vía verde, varios elementos nos animarán a revivir el viaje en tren: una pista estrecha, el paso bajo un puente y, al fondo, la espléndida estación.

Km 0

¡Qué fácil es evocar un paisaje cuando nos ayuda una reconstrucción tan fiel! La antigua estación de El Ronquillo ha sido cuidadosamente rehabilitada y hoy nos ofrece servicios de restaurante, alojamiento e información. En este lugar podremos dejar el vehículo e iniciar el paseo (salvo los lunes y martes que está cerrado y tendremos que estacionar antes de la barrera que controla el acceso).

La estación nos ofrece alojamiento y restaurante

Por delante tenemos un paisaje que alterna vistas abiertas y cerradas con constantes balconadas que se asoman al embalse. Transitaremos por un monte mediterráneo de encinas, dehesa en su mayor parte. La vegetación que abunda y nos recibe a la vera del camino durante todo el recorrido es la retama; “en el campo haraganea y en la casa se menea”, así canta el dicho popular la utilidad de este arbusto para hacer escobas. En otros tiempos a esta planta se le atribuían cualidades excepcionales, entre ellas, la de ser fuente de la eterna juventud… una ventaja añadida al paseo. A medida que avancemos nos saldrán al paso nuevas plantas, como el alcornoque o el acebuche, pariente cercano del olivo.

        Legumbre de la retama                                    Encina           

Pasado el Km 1 encontramos la primera de las cuatro áreas recreativas de la vía, dotadas de mesas, bancos y barbacoas, donde podemos hacer un alto en el camino.

A continuación, tras el Km 2, pasamos una cancela que debemos dejar cerrada para que no escape el ganado; ésta es zona ganadera y será frecuente ver cerdos, vacas o caballos bebiendo en la orilla del embalse o paciendo en las fincas. Pasado el Km 4 una nueva cancela impide el paso a los animales y, como en el caso anterior, la dejaremos cerrada.

Una aficionada a la vía verde

El embalse de la Minilla está encajonado entre dos sistemas montañosos con mucha pendiente por lo que no llega a perder el trazado lineal del principal río que lo alimenta, el Rivera de Huelva. A medida que avanzamos en nuestro recorrido, dejando atrás la presa, podemos observar que la lámina de agua se va estrechando hasta un punto en que es difícil determinar si seguimos teniendo ante nosotros el vaso del embalse o ya el curso del río. Si estamos atentos a las aves que nos acompañan y se escuchan en el camino, hasta los menos familiarizados las podrán ir identificando con la ayuda de una guía; resulta un placer reconocer y observar a los pinzones, rabilargos, currucas o a las diferentes especies de águilas que sobrevuelan la vía verde.

Alrededor del Km 6 encontramos otras dos áreas recreativas (Km 5,9 y 6,1) antes de llegar al cruce con la carretera C-421 (carretera de Cantarranas) que procede directamente de El Ronquillo (población que se localiza a 4 km de aquí). Se trata de una carretera muy sinuosa y sin arcén, sólo recomendada para ciclistas habituados a estos recorridos.

Área recreativa

Km 6,3

Nos encontramos en un cruce que, por precaución, debemos realizar desmontados. Podemos ver cómo la antigua carretera se sumerge en el embalse. Este lugar es un segundo acceso a la vía verde dotado de aparcamientos y de la áreas recreativas citadas y aquí se concentran pescadores y visitantes. Continuaremos nuestra ruta siguiendo la señalización.

Pasado el km 7 tendremos como referencia Casas del Palmareto, unas explotaciones ganaderas que dan lugar a un reducido núcleo de población. En este tramo el paisaje es más abierto, de menor relieve y con menos árboles y sombra. Desde aquí al final de la ruta, la presencia de ganado es abundante. Poco antes del p.k. 9 una nueva cancela controla los animales; y como siempre, la dejaremos cerrada.

Km 9,2

Nos aproximamos a lo que fue la estación El Ronquillo-Empalme, final de nuestro trayecto. A menos de 200 m del final, un área recreativa nos servirá para reponer fuerzas para el regreso. Debemos recordar que el uso de las barbacoas está limitado en determinados meses de verano en toda Andalucía para evitar riesgos de incendio. De aquí a la señal que indica el final podemos ver varias huellas de las instalaciones ferroviarias: restos de plataformas y edificaciones alrededor de lo que fue la estación.

Restos de las instalaciones ferroviarias         Antigua estación el Ronquillo-Empalme             

Aquéllos con curiosidad y empeño tienen la posibilidad de continuar el camino de la vía férrea hacia las minas de Cala, perfectamente marcado, aunque sin acondicionar. En cualquier caso, es recomendable avanzar unos 300 m desde el final de la Vía Verde de El Ronquillo donde se encuentran los restos de la estación de El Empalme y donde es perfectamente reconocible el desvío de la vía hacia el ramal del Castillo de las Guardas.